The Serpent is de stijlvolle en nagelbijtende thriller die je nodig hebt om 2021 te beginnen — 2024

Foto met dank aan BBC Pictures. TV tegen het einde van 2020 had beslist een doe-het-zelf-wending genomen. Er was duidelijk veel over nagedacht en het was zeer bewonderenswaardig gezien de omstandigheden, maar op een bepaald moment werd het een beetje...meh. Daarom is het GROTE nieuwe tv-drama van de BBC precies wat we nodig hebben om dit gloednieuwe, (hopelijk) betere jaar met een knal te beginnen. Gemaakt in samenwerking met Netflix, De slang is een luxueus, wereldwijd periodestuk dat geruststellend duur aanvoelt en een wonderbaarlijke weerspiegeling is van het soort big-budgetdrama dat we vroeger zo goed konden maken.Advertentie

Deze achtdelige thrillerserie is duidelijk gefilmd voordat de pandemie uitbrak en vertelt het waargebeurde verhaal van Charles Sobhraj, een seriemoordenaar en oplichter die minstens 12 westerse toeristen vermoordde en beroofde langs de zogenaamde ' hippie parcours ' In de jaren zeventig. Het hippiepad, dat zich uitstrekte tussen West-Europa en Goa en Bangkok, was een populaire route voor jonge Europeanen en Amerikanen die op zoek waren naar avontuur tussen de jaren '50 en '70. Duizenden beatniks (zoals ze toen heette) reisden van hostel naar hostel langs een veelgebruikte route over land door landen als Iran, Afghanistan, Nepal, India en Thailand, op zoek naar alternatief toerisme en een ontsnapping aan de formele sociale verwachtingen van hun ouders probeerde ze thuis te plaatsen. Het was de originele backpackreis, voordat gap years gap yahs werden. Toenemende problemen in het Midden-Oosten en de Sovjet-invasie van Afghanistan maakten het hippiespoor eind jaren zeventig lonend, maar voor die tijd zorgde het voor Charles Sobhraj en zijn handlangers voor een gestage stroom slachtoffers. Sobhraj, een Frans staatsburger met Vietnamese en Indiase afkomst, wordt geportretteerd in De slang met huiveringwekkende precisie door de Franse acteur Tahar Rahim ( De profeet ), zijn scherpe pakken en verfijnde manier die een verrassend contrast vormen met de verschillende toegeëigende nationale kledingstukken die door de langharige reizigers worden aangenomen. Zijn even goed geklede 'volgeling' en minnaar, Marie-Andrée Leclerc, wordt gespeeld door Jenna Coleman en, zich voordoend als edelsteenhandelaars en fotografen, lokken de twee nietsvermoedende reizigers naar Sobhraj's groeiende collectief. Slechts enkelen zullen levend thuiskomen.Advertentie

De verdwijning van een jong Nederlands stel is genoeg om de interesse te wekken van een ijverige jonge secretaresse van de Nederlandse ambassade in Bangkok genaamd Herman Knippenberg (Billy Howle) en zijn Duitse vrouw (Ellie Bamber). Knippenberg lijkt de enige diplomaat in Thailand te zijn die geen racistische taal gebruikt of misbruik maakt van zijn baan om zowel lokale vrouwen als bedwelmende middelen te misbruiken. Het verhaal springt tussen Sobhraj die zijn misdaden pleegt en, maanden later, Knippenberg die aanwijzingen volgt van de ene incompetente Europese diplomaat naar de andere om te proberen de reizigers uit zijn thuisland op te sporen. Er is zoveel om van te houden De slang : de angstaanjagende zielloosheid die Rahim in Sobhraj injecteert, de snel oplopende spanning als autoriteiten uit verschillende landen meedoen (of weigeren mee te doen) op jacht naar hun vermiste backpackers. De kostuums en decors zijn begerenswaardig en de verbijsterende hopeloosheid van het lokaliseren van reizigers in een wereld uit de jaren 70 is genoeg om elke moderne internetgebruiker een angstaanjagend gevoel van angst te bezorgen. Het script is scherp en trekt weinig klappen uit in het aantasten van de vrijheden die de rechtmatige diplomaten in de minder ontwikkelde landen die hun gastheer waren en de corrupte manier waarop ze hun westerse paspoorten hanteerden, hebben genomen. Misschien wel het allerbelangrijkste, in tegenstelling tot andere drama's die zich richten op echte misdaden, zijn de echte slachtoffers in De slang worden herhaaldelijk genoemd en gegeven persoonlijkheden. Het was misschien leuk geweest om te profiteren van de internationale cast van personages en wat minder bekende Duitse, Canadese of Belgische talenten te laten zien, maar hey ho; deze moedertaalspreker van het Engels zal de accenten en de overdracht van verschillende talen door de voornamelijk Britse cast overlaten aan moedertaalsprekers om te ontleden. De slang
ZX-GROD
is precies het soort optimistische start dat we nodig hebben voor 2021. Het is niet bepaald de vrolijkste show, maar het voelt degelijk en betrouwbaar aan op een manier die al lang niet het geval is geweest. Begin zoals we willen doorgaan en zo. The Serpent begint op BBC One om 21.00 uur op nieuwjaarsdag