Wat mijn korte haar sneed als een vrouw met een grote maat me leerde — 2024

Foto met dank aan Marie Southard Ospina. Terwijl ik zag hoe mijn haar in kroezige, verspreide stapels op de grijze tegels viel, voelde ik een plotselinge golf van paniek. De kapper nam een ​​schaar en vervolgens een tondeuse naar de lange strengen die ooit langs mijn onderrug vielen en sneed alles af tot op oorhoogte - en ik wist dat ze nog niet klaar was. Ik had om geschoren zijkanten gevraagd met slechts een plukje krullen boven op mijn hoofd. Als dikke vrouw had ik mezelf nooit toegestaan ​​mijn haar zo kort te knippen. Zelfs op deze dag, ondanks jaren van onderdompeling in vetpositieve en lichaamspositieve belangenbehartiging, maakte ik me nog steeds zorgen over het aanvechten van het idee van schoonheid in relatie tot mijn dikke lichaam. Zou ik me minder vrouwelijk voelen met mijn korte rug en zijkanten? Zou de wereld om me heen nog wreder en veroordelend worden? Zou mijn vrouwelijke identiteit worden aangetast? Advertentie

Ergens tussen mijn kindertijd (toen ik me realiseerde dat mijn 'babyvet' nergens heen ging) en volwassenheid (toen ik actief besloot hiermee in vrede te leven), heb ik de druk geïnternaliseerd die op dikke vrouwen en vrouwen werd uitgeoefend om zichzelf te presenteren in een hyper- vrouwelijke manier. Het is alsof we door ongerepte foundation of vintage-geïnspireerde jurken te rocken, de ruimte die we innemen, in ieder geval een beetje kunnen 'goedmaken'. We kunnen worden gezien als individuen die zich 'inspannen' in categorieën buiten onze cijfers. Vaak worden we daardoor vriendelijker behandeld. Ik had eerder met schouderlange sneden gewerkt en herinnerde me dat ik me ietwat bevrijd voelde - alsof er een metaforisch gewicht van mijn schouders was getild. Die bezuinigingen waren echter nog steeds veilig. Ze bleven vrouwelijk, volgens de definitie van de term door de meeste mensen. Ze waren comfortabel, en hoewel veel mensen niet van mijn dikheid hielden, hielden ze wel van mijn vrouwelijke, krullende haar. Mijn nieuwe snit voelde echter zeker niet op mijn gemak. In eerste instantie niet. De tweede keer dat ik voelde dat de tondeuse mijn hoofdhuid raakte, begon ik me af te vragen wat vrouwelijkheid eigenlijk voor mij betekent, en of het er zelfs toe doet. Ik vroeg me af of ik echt blij ben om ruimte in te nemen, of dat ik dat alleen maar graag doe als ik het gevoel heb dat ik mijn dikheid op andere manieren compenseer. Ik dacht na over het soort aandacht waardoor ik me goed voel en het type waardoor ik me slecht voel, en hoe ik zou kunnen reageren op veranderingen in de aandacht die ik krijg nadat ik de salon heb verlaten.Advertentie

Ook al geloof ik niet dat dikke vrouwen en vrouwen moet lang haar hebben om presentabel te zijn, respect waardig of mooi, kwam ik oog in oog te staan ​​met de effecten van deze constructie op mijn eigen presentatie op de dag dat ik eindelijk de grote hak maakte. Ik werd aangemoedigd door een vriendin die haar eigen sloten een paar stoelen verderop afsneed; aangemoedigd door de wens om eventuele aanhoudende vetfobe constructies die ik op mezelf heb toegepast, uit te dagen. Terwijl ik naar mijn vallende haar staarde, besefte ik dat ik het al jaren als harnas gebruikte - een praktijk waar veel dikke vrouwen in vallen. 'Op de universiteit groeide mijn haar zo lang als het ooit was geweest en verstopte ik me erachter in wanhoop en schuldgevoel omdat ik al het gewicht dat ik had verloren door mijn eetstoornis had teruggewonnen', legt uit Ragini Nag Rao , een modeblogger met een maatje meer. 'Het was het soort haar waar ik als kind van had gedroomd, maar toen ik het eindelijk had, gebruikte ik het als een barrière om de wereld buiten te sluiten.' Veel dikke vrouwen en vrouwen ervaren deze druk, vooral als ze op het kruispunt van meerdere gemarginaliseerde identiteiten staan. 'Ik voelde veel onuitgesproken druk om mijn haar lang te houden', zegt plus-size model en schrijver Lydia Okello . 'Omdat het zowel zwart als dik was, was er een onuitgesproken verhaal dat wenselijkheid schuilt in het nastreven van traditionele schoonheidsnormen. Lang haar was een grote, vooral waar het 'goed' en 'slecht' zwart haar betrof. 'AdvertentieOndanks het feit dat ze er oprecht van hield om haar dikke lokken in een pixiekop te knippen (erop wijzend dat haar allereerste pixie op 18-jarige leeftijd 'strak en gestyled' was en haar het gevoel gaf 'als een starlet uit de jaren 60'), zegt Ragini dat ze op een punt in haar leven was ze had sociale acceptatie geschuwd om een ​​excentriekeling te zijn. 'Dat kapsel hielp mijn status als de hete, gekke meid te versterken', zegt ze. 'Ik heb nog steeds de neiging om me achter mijn haar te verstoppen als het lang is en het te gebruiken om mijn gezichtsvet te verbergen, vooral op foto's. De helft van de tijd ben ik me er niet eens van bewust dat ik dat aan het doen ben. Het is zo'n reflexief, ingesleten gedrag omdat ik mijn hele leven dik ben geweest. ' Door toe te staan mijn lang haar om als mijn wapenrusting te dienen, groeide ik uiteindelijk om het in verband te brengen met mijn identiteit op manieren die mij niet noodzakelijk ten goede kwamen. Ik ging ervan uit dat als het ooit zou gaan, mijn vrouwelijkheid dat ook zou doen, of de kracht die ik put uit traditioneel 'vrouwelijke' dingen zoals make-up, jurken of huiselijke badassery. Diep van binnen denk ik dat ik wist dat ik meer oordeel zou krijgen van internet en IRL-trollen als ik zou kiezen voor een meer mannelijk of androgyn kapsel. Ik besefte dat er mensen waren die mijn maat een pas wilden geven, zolang ik maar mijn best deed om er op andere manieren schattig uit te zien, en ik maakte me zorgen dat ik het doelwit zou worden van nog meer vetfobie dan ik al was. Eerlijk gezegd had ik het niet mis. Sinds ik mijn haar heb afgeknipt, zijn de blikken en gefluister toegenomen. Curbside 'fat ass' of 'fat b * tch' of 'fat c * nt'-opmerkingen nemen toe, omdat de aanwezigheid van de mannelijke blik in mijn dagelijkse interacties afneemt. Tegelijkertijd merk ik dat er steeds minder naar mij wordt gekeken en dat ik het belang dat ik hecht aan de mening van anderen over mij dieper moet bestrijden dan in jaren.AdvertentieDit is iets Ratnadevi Manokaran , plus-size influencer en mede-oprichter van plus-size kledingmerk The Curve Cult , weet maar al te goed. Ze schoor haar hoofd op 23-jarige leeftijd - een moment dat ze buitengewoon bevrijdend vond. Toen ze echter ouder werd, ontdekte ze op dezelfde manier dat het kort zijn van je haar als je een vrouw bent, en vooral als je een dikke vrouw bent, dit plotselinge gebrek aan mannelijke aandacht veroorzaakt; het soort mannelijke aandacht dat vrouwen en vrouwen doorgaans leren na te streven. 'Toen ik ouder werd, begon ik het gevoel te krijgen dat ik moest optreden voor mannen om aantrekkelijk voor hen te zijn, en (de keuze voor) kort haar betekende dat ik er niet in geïnteresseerd was om ze te houden, of om ze tot mij te laten aantrekken' Manokaran legt uit. 'Mijn lagen moesten worden uitgepakt toen ik veel ouder was, en toen ik mijn haar kort droeg, begreep ik echt dat ik het voor mezelf deed en niet voor mensen om meer te accepteren hoe ik eruit zag of hoe ik mezelf presenteerde. ' Uiteindelijk kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat dit soort uitpakken een positieve zaak is. Als we de wapenrusting die we gebruiken nooit aanvechten, zullen sommigen van ons moeite hebben om onze waarde daarbuiten te begrijpen. Zonder op onze waarde te vertrouwen, kunnen we verder worstelen om gezonde grenzen te stellen, afstand te nemen van giftige relaties, te vechten voor wat we weten dat we verdienen, om nee te zeggen als we nee willen zeggen, of ja als we ja willen zeggen. Zonder onze waarde te begrijpen, accepteren we vaak mishandeling van anderen en van onszelf. Het is veel om een ​​knipbeurt te geven en ik denk zeker niet dat een nieuwe stijl in zijn eentje de kracht heeft om ons gevoel van waarde opnieuw vorm te geven. Het kan echter een begin zijn, zoals Okello zegt: 'Ik heb mijn mooiste gevoeld met kort haar. Er is niets om achter te verbergen en niets om te verbergen. ' Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op Janedarin UK.